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It wasn’t a pretty day in Edmonton yesterday as 3 teams got completely obliterated. While I’ve missed hockey heck of a lot over the last few months, I’m definitely not a fan of one-sided games, but these do tend to happen at the World Junior Championship.
The early game yesterday featured Jan Mysak and the Czech Republic against Sweden. Having been hit by Covid-19, the Swedish team hadn’t had any exhibition game and it showed early on as they looked quite rusty. The Czechs took the lead halfway through the first thanks to a power play goal scored by Mysak after some nice passing in the Swedish zone. The first period was quite entertaining, open hockey and it took less than a minute for the Swedes to tie things up. From then on though, it was all about Sweden, they would add 6 goals to win their opening game and improve their winning streak in the group stage to 53 games, a streak which started in 2006. Overall, Mysak played a good game and was named the played of the game for his country. He was the most used forward spending 19:22 on the ice, taking 2 shots on goals, registering his team’s lone goal and finished with a rating of -1 which isn’t bad when your team gives up 7 goals. That match was the Philip Broberg show though, the Oilers defense prospect got 3 assists and looked like he was everywhere on the ice.
In the second game of the day, Team Canada was taking on the poor Germans. Why poor Germans? Well, for one thing they had no exhibition games to get ready, but more importantly, because of Covid, they only had 14 skaters and it showed. They spent most of the game chasing the puck and they were clearly running on empty which explains Canada’s 16-2 wins. Habs’ prospect Kaiden Guhle got the first goal of the game and that would be his sole offensive contribution. He played 18 minutes over 26 shifts, took 1 shot on goal, one penalty and finished the game with a +4 rating. He had a pretty good game, landing some big hits and being used on the penalty kill as well. I liked the fact that at one stage he was shaken up when he blocked a shot but just shook it off and stayed on, finishing his shift.
Finally, in the late game, Caufield and Team USA were battling Austria in what turned out to be another complete blowout, the Americans skating away with an 11-0 win. The scoring was spread across the USA’s roster with Boldy getting a hat-trick, Zegras getting a pair just like Brendan Brisson and the other scorers all getting a single goal. In such an offensive party, it was a bit surprising that Caufield was nowhere to be seen on the scoresheet, but scorers can be streaky. He was on the ice for 20 shifts totalling 17 minutes and 39 seconds which was the most amongst all American forwards. Caufield found himself in space numerous times, managed to put 6 shots on net and missed the target quite a few times…there are times like these where a player seems to be fighting the puck and that’s what he was doing last night. Hopefully, he finds his scoring touch back for America’s next game.
Today, Guhle and Canada will take on Slovakia which shouldn’t be too hard a task at 18:00 while Mysak and the Czechs will try to get their first win when they take on Russia, now that should prove to be a challenge.
Ce n’était pas beau à voir hier à Edmonton alors que 3 équipes se sont fait littéralement détruire. Bien que le hockey m’ait énormément manqué dans les derniers mois, je ne suis vraiment pas fan des matchs à sens unique, mais bon, ils ont tendance à se produire au Championnat Mondial Junior.
Le premier match de la journée mettait aux prises Jan Mysak et la République Tchèque et la Suède. Ayant été frappé par la Covid-19, l’équipe suédoise n’avait pas eu la chance de disputer de match hors concours et les joueurs semblaient définitivement rouillés au départ. Les Tchèques ont pris l’avance au milieu de la première période sur un but en avantage numérique de Mysak, le résultat d’un beau jeu de passe en zone adverse. La première fut une période excitante à regarder avec du jeu très ouvert, la Suède a eu besoin de moins d’une minute pour niveler les chances. À partir de ce moment-là par contre, le match a appartenu à la Suède, ils allaient ajouter 6 autres buts et remporter leur premier match tout en améliorant leur série de victoire en phase de groupe avec une 53e victoire consécutive, une incroyable séquence qui a commencé en 2006. Tout de même, Mysak a joué un bon match et à reçu le titre du joueur du match pour la République Tchèque. C’est l’attaquant qui a été le plus utilisé du côté tchèque passant 19:22 sur la glace, prenant 2 lancers, marquant le seul filet de son équipe et finissant la rencontre avec une fiche de -1, ce qui n’est pas mal quand ton équipe accorde 7 buts. Ça vaut la peine de dire que ce match a vraiment été l’affaire de Philip Broberg, l’espoir à la défense des Oilers a enregistré 3 passes et semblait être partout sur la glace.
Dans le deuxième match de la journée, l’équipe canadienne affrontait les pauvres allemands. Pourquoi les pauvres allemands? Et bien d’abord, ils n’avaient pu bénéficier de match exhibition pour se préparer, mais surtout, à cause de la Covid, ils avaient une formation réduite de 14 patineurs et ça paraissait. Ils ont passé la majorité du match à chasser la rondelle et leur réservoir était vraiment à sec, ce qui explique la victoire de 16-2 de l’équipe canadienne. L’espoir du CH Kaiden Guhle a marqué le premier but du match et ça s’avérerait être sa seule contribution offensive. Il a joué 18 minutes en 26 présences, a pris un lancer, une punition et a terminé la rencontre avec une fiche de +4. Il a connu un bon match, appliquant de solides mises en échec et étant utilisé en infériorité numérique. J’ai bien aimé le fait que sur une séquence il a semblé ébranlé après avoir bloqué un tir mais a continué de jouer comme si de rien n’était.
Finalement, dans le dernier match, Caufield et les États-Unis s’en prenaient à l’Autriche dans ce qui allait être un autre massacre, alors que les américains ont gagné 11-0. Les buts ont été marqué par différents joueurs, Boldy a réussi un tour du chapeau alors que Zegras et Brendan Brisson ont marqué 2 buts chacun et que les autres marqueurs n’ont obtenu qu’un seul filet. Dans un tel festin offensif, c’était un peu surprenant que Caufield ne se retrouve nulle part sur la feuille de pointage, mais les marqueurs connaissent parfois de mauvaises séquences. Il a effectué 20 présences sur la glace pour un total de 17 minutes 39 secondes, ce qui était le plus haut total pour un attaquant américain. Il s’est démarqué de nombreuses fois, a réussi à prendre 6 tirs au but et à rate la cible à de nombreuses reprises…il y a des soirées comme ça ou un joueur semble se battre avec la rondelle et c’est ce que Caufield faisait hier soir.
Espérons qu’il retrouvera sa touche de marqueur pour le prochain match des États-Unis.
Aujourd’hui, Guhle et le Canada affronte la Slovaquie à 18:00 ce qui ne devrait pas être trop difficile alors que Mysak et les tchèques tenteront de trouver le chemin de la victoire contre les russes, ça, ça devrait être un défi.
Montreal Canadiens Blogger • 
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