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We’re still over 48 hours away from the Canadiens’ next game against Toronto. Since the Habs have been on a break for 5 days now, I thought now was as good a time as any to evaluate how the players have faired so far.
A word of warning though, I’m evaluating each player against what can be reasonably expected of them. You don’t expect the same performance from Shea Weber and Alexander Romanov, it only makes sense that they are not evaluated against the same standard.
Goaltenders
Carey Price – B-: The Canadiens do not have a super star up front or on the blue line, no, the star power in Montreal is in net and it’s therefore logical that Carey Price be expected to perform as such. So far this season, the netminder has been nothing like what he was in the Toronto bubble and his numbers speak for themselves. A 2.64 GAA and a .901 save percentage just aren’t enough for the Canadiens’ number one goaltender. Had it not been for the last game before the break, his grade would have been lower, but I’m hoping he’s turned the corner now.
Jake Allen – A+: When Bergevin went out and got Allen, he wanted to get a capable back-up who could allow to lighten Price’s load in net. What he got is a guy that has win 4 out of 6 games and has quickly earned his teammates’ confidence. In the last few years, when Price wasn’t in net, this team was playing on its heels, not this season, when Allen is in net, the players ooze confidence and it’s great to see. With a 2.02 GAA and a .933 save percentage, it’s safe to say that Allen has exceeded expectations.
Defensemen Ben Chiarot – B-: Last season, Chiarot and Weber came to form a reliable pairing once the new signing became accustomed to the Canadiens’ system. This year though, Chiarot appears to be a step behind at times and has picked up a bad habit of taking unwarranted penalties, he leads the team with 28 penalty minutes and he must cut that down.
Shea Weber – B: Much like his partner, the captain appears to be struggling to keep up at times and for this team to have continued success, they need him to be more of a threat on the power play. At the very least, when the desired play is not working, he needs to tell his teammates to stop wanting to make it work and try something else, a diversified power play is a successful power play.
Jeff Petry – A: It would be hard for him to do more than what he’s doing so far, 15 points in 15 games, a differential of +13 (which had never been that much of a strong suit of his) and he’s only received a single penalty since the start of the year. Clearly, signing an extension and a raise didn’t go to his head and his partnership with Joel Edmundson is working even better than expected.
Joel Edmundson – B+: The first couple if games weren’t easy but once they were over and done with, Edmundson seemed to hit his stride. Now, he’s 2nd in the league in the +/- department and of his 9 penalty minutes, 5 came when he tangled with Tyler Myers after his hit on Armia went unpunished in the previous game. He may not be an analytics’ darling, but so far, he’s fitting in very well and seems to have given a boost of confidence to Jeff Petry.
Alexander Romanov – B: The rookie defenseman has earned a place in the line-up out of training camp and has done nothing since to deserve being scratched. Sure, he has made some mistakes but nothing out of the ordinary for a player starting out in the league who’s adapting to the North American style of play. As Bergevin said, in some instances, he tried to do to much but again, that’s to be expected. There is no doubt that Romanov is the best prospect the Habs have had on the blue line for a long time.
Brett Kulak - C+: Kulak looked solid alongside Jeff Petry in the bubble, but the Edmundson signing made him go down to the third pairing and he inherited the responsibility of being Romanov’s big brother. Unfortunately, he might not be ready to take on that role as there have been some communication issues on the ice between the 2 of late. In 13 games, he has received 14 penalty minutes, many of which resulted from deficient defensive coverage.
Since Victor Mete has only played 3 games so far, I feel it’s too early to give him a grade so that will wait until the end of the season. So, let me have it, am I too strict? Not enough? What do you agree with? What do you disagree with?
Nous sommes encore à plus de 48 heures du prochain match des Canadiens contre Toronto. Puisque le CH est en pause depuis maintenant 5 jours, j’ai décidé que c’était le temps idéal pour évaluer le travail des joueurs à date. Aujourd’hui, les gardiens et les défenseurs.
Petit avertissement toutefois, j’évaluerai chaque joueur en fonction de ce à quoi on peut s’attendre de lui. On ne s’attend pas à la même performance de la part de Shea Weber que de celle d’Alexander Romanov, il est donc logique qu’ils ne soient pas évalué en fonction des mêmes standards.
Gardiens Carey Price – B-: Les Canadiens n’ont pas de super star à l’attaque ni à la ligne bleue, non, à Montréal, la super vedette est devant le filet et c’est donc logique de s’attendre à ce que Carey Price performe comme tel. Depuis le début de la campagne, ses performances sont loin de celles qu’il nous a montré dans la bulle à Toronto et ses statistiques le reflètent bien. Une moyenne de but allouée de 2.64 et un pourcentage d’arrêt de .901 ne sont tout simplement pas suffisant pour le gardien numéro 1 du CH. N’eut été du dernier match avant la pause, sa note aurait été plus basse, j’ai toutefois bon espoir qu’il ait tourné le coin comme on dit.
Jake Allen – A+: Quand Bergevin est allé chercher Allen, il voulait un auxiliaire capable d’alléger la charge de travail de Carey Price devant le filet. Ce qu’il a obtenu, c’est un gardien qui a 4 victoires en 6 départs et qui a rapidement acquis la confiance de ses coéquipiers. Pendant les dernières années, quand Price n’était pas devant le filet, l’équipe jouait sur les talons, pas cette année, quand Allen est dans le filet, les joueurs respirent la confiance et c’est beau à voir. Avec une Moyenne de but allouée de 2.02 et un pourcentage d’arrêts de .933, on peut dire sans se tromper qu’Allen a dépassé les attentes.
Défenseurs Ben Chiarot – B-: La saison dernière, Chiarot et Weber sont devenus une paire de défense fiable une fois que le nouveau venu s’est habitué au système du CH. Cette année toutefois, Chiarot semble être en retard sur le jeu par bouts et il a pris la mauvaise habitude de prendre des punitions non-justifiées, il mène l’équipe avec 28 minutes de punition et il doit se débarrasser de cette habitude.
Shea Weber – B: Comme son partenaire, le capitaine semble avoir de la difficulté à suivre le rythme de temps en temps et pour que l’équipe continue à avoir du succès, il se doit d’être une menace sur l’avantage numérique. À tout le moins, quand le jeu recherché ne fonctionne pas, il doit dire à ses coéquipiers d’explorer d’autres avenues. Un avantage numérique diversifié est un avantage numérique qui a du succès.
Jeff Petry – A: Ce serait difficile pour lui d’en faire plus que ce qu’il fait présentement, 15 points en 15 matchs, un différentiel de +13 (ce qui n’a jamais été une de ses forces auparavant) et il n’a reçu que 2 minutes de punition à date. Clairement, le fait d’avoir signer une prolongation de contrat avec augmentation ne lui a pas monté à la tête et son partenariat avec Edmundson fonctionne encore mieux que prévu.
Joel Edmundson – B+: Les premiers matchs ne furent pas faciles mais une fois qu’ils ont été terminés, Edmundson a semblé trouver son rythme. Maintenant, il est deuxième dans le circuit Bettman au niveau du différentiel avec une fiche de +15 et de ses 9 minutes de punition, 5 sont venus quand il a « dansé » avec Tyler Myers afin de venger sa mise en échec sur Armia. Il n’est peut-être pas un favori des stats avancées mais à date, il est a su faire sa place dans l’équipe et il semble avoir donné à Petry plus de confiance pour se porter à l’attaque.
Alexander Romanov – B: Le défenseur recrue a mérité son poste à la fin du camp d’entraînement et n’a rien fait depuis pour mériter de la perdre. Bien sûr, il a fait quelques erreurs ici et là, mais rien qui sort de l’ordinaire pour un joueur qui commence dans la ligue et qui doit de plus s’acclimater au style de jeu nord-américain. Comme l’a dit Bergevin, il a tenté d’en faire trop parfois, mais c’est quelque chose à quoi on peut s’attendre. Il n’y a pas de doute que Romanov est le meilleur espoir à la défense que le CH a eu depuis longtemps.
Brett Kulak - C+: Kulak a bien paru dans la bulle aux côtés de Jeff Petry, mais la signature d’Edmundson a eu pour effet de le reléguer à la troisième paire de défenseurs et de lui faire hériter du rôle de grand frère de Romanov. Malheureusement, il n’est peut-être pas prêt pour remplir ce genre de rôle puisqu’ils ont eu des problèmes de communication sur la glace dernièrement. En 13 matchs, il a accumulé 14 minutes de punition, cause pour la plupart par une mauvaise couverture défensive.
Puisque Victor Mete n’a joué que 3 matchs, je trouve qu’il est trop tôt pour lui donner une note, ça devra donc attendre la fin de la saison. Donc, allez, dites-moi votre opinion, suis-je trop sévère? Pas assez? Avec quoi êtes-vous d’accord? Ou pas d’accord?
Montreal Canadiens Blogger • 
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