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Tough Loss to League Leaders |
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For the Canadiens to beat the Maple Leafs, Carey Price just cannot give them 5 goals. It has to be said that the penalties and the odd man rushes didn’t help him tonight, but that 4th goal, he could and should have stopped. Price was great in the first period but a game lasts 60 minutes, not 20.
Enough about Price though, there’s plenty of blame to go around. Montreal lead in hits tonight with 44 to the Leafs’ 17, but it’s easy to hit when you’re chasing the puck all night. On one of the Leafs’ goals, Shea Weber committed himself at the blue line to hit Mitch Marner and that left Ben Chiarot to deal with a 2 on 1.
As for Victor Mete, while I do like his puck moving abilities, I cannot stand his defensive play. His first penalty was necessary, but it was rendered necessary because he lost yet another physical battle. Coupled with the Ben Chiarot delay of game penalty, it spelt the beginning of the end for the Habs as the Leafs scored twice in 17 seconds thanks to those penalties. Mete wasn’t done though, he also got a tripping penalty on which the Leafs scored again to take a commanding 4-2 lead.
The first 2 lines didn’t produce much of anything tonight, sure Toffoli got another goal once the issue of the game was a foregone conclusion, but the Danault line just didn’t feel threatening. As for the Suzuki line, well, Drouin must learn to shoot when he’s in close and alone with the goaltender and Suzuki had an horrendous night faceoff wise, winning only 35.7% of his battles. Respect to Josh Anderson however who dished out 9 hits and was all over the place tonight.
Now, on to the positives; Jesperi Kotkaniemi produced much more offense than he had in quite a while tonight, his confidence seemed to be through the roof and he scored the Canadiens’ first goal. Furthermore, he had an excellent night at the faceoff dot with a 63.6% success rate. Tomas Tatar was also more committed on defense tonight, back checking more than he had been of late, he also got an assist on the KK goal and looks like the healthy scratch did wake-him up a bit.
Speaking of waking up, Paul Byron used his speed and scored a beauty of a back-hand shot on Frederik Anderson, he was all in all night and he clearly doesn’t want to find himself back on waivers.
In the end though, Matthews, Marner and Andersen were just too good tonight and when the final buzzer rang, the Leafs pocketed 2 more points to find themselves with a 10-point lead on the Habs. Don’t tell me the disallowed goal was a game changer, the Leafs were just the better team tonight and that’s that. The Canadiens might have 3 games in hand but you still need to win those games for that to matter… The Habs won’t wallow in their pain for too long since they’ll be back at it tomorrow night against Ottawa and you can expect Jake Allen to be in the net.
Pour que les Canadiens battent les Maple Leafs, Carey Price ne peut se permettre de leur donner 5 buts. Je dois dire toutefois que les surnombres et les pénalités ne l’ont pas aidé ce soir, mais ce 4e but, il aurait pu et aurait dû l’arrêter. Price a été très bon en 1ere période, mais un match dure 60 minutes et non pas 20.
Assez à propos de Price, il n’est pas le seul responsable de cette défaite. Montréal a mené sur les mises en échec ce soir avec 44 comparativement aux 17 des Leafs, mais c’est facile de frapper quand on pourchasse la rondelle toute la soirée. Sur l’un des buts des Leafs, Weber s’est commis à la ligne bleue pour frapper Mitch Marner et ça a laissé Ben Chiarot seul pour se débrouiller dans un 2 contre 1.
Quant à Victor Mete, même si j’aime ses habilités pour bouger la rondelle, son jeu défensif est un irritant. Sa première punition était nécessaire, mais elle fut rendue nécessaire parce qu’il avait perdu une autre bataille physique. Avec la pénalité à Ben Chariot pour avoir retarder le match, ces punitions ont signifiés le début de la fin pour le CH puisque les Leafs ont marqué deux fois en 17 secondes pendant celles-ci. Mete n’avait pas terminé par contre, il s’est mérité une autre punition couteuse pour avoir fait trébucher et les Leafs en ont profité pour prendre une avance décisive de 4-2.
Les 2 première lignes n’ont pas produit grand-chose ce soir, oui Toffoli a marqué mais seulement une fois que le match était dans la poche pour Toronto, la ligne de Danault n’a juste pas été très menaçante ce soir. Quant au trio de Suzuki, Drouin doit vraiment apprendre à tirer lorsqu’il est seul devant le gardien et Suzuki a eu une soirée désastreuse dans le cercle des mises en jeu, il a gagné seulement 35.7% de ses duels. Josh Anderson a tout mon respect par contre, il a appliqué 9 mises en échec ce soir et il a été partout toute la soirée.
Bon, passons aux points positifs; Jesperi Kotkaniemi a produit beaucoup plus d’opportunité offensive ce soir qu’il ne l’a fait dernièrement, il semblait en pleine confiance et il a marqué le premier but du CH. De plus, il a connu une excellent soirée point de vue mises en jeu avec un taux de réussite de 63.6%. Tomas Tatar a semblé plus impliqué défensivement ce soir qu’il ne l’a été dernièrement, il a obtenu une passe sur le but de KK et on dirait bien que d’être rayé de la formation l’a réveillé.
Parlant de réveil, Paul Byron a bien utilisé sa vitesse ce soir et a marqué un superbe but du revers face à Frederik Andersen, il s’est donné corps et âme toute la soirée et clairement, il ne veut pas se retrouver au ballotage de nouveau.
Au final, Matthews, Marner et Andersen ont été trop bon ce soir et quand la sirène de fin de match a retenti, les Leafs ont empoché 2 points de plus pour se donner une avance de 10 points sur le CH. Ne me dites pas que le but refusé à été un point tournant, les Leafs ont été la meilleure équipe point final. Les Canadiens ont peut-être 3 matchs en mains sur Toronto, mais pour que ces matchs soient un facteur, encore faut-il les gagner. Les Habs ne pourront pas s’apitoyer sur leur sort trop longtemps puisqu’ils seront de retour sur la glace demain soir face à Ottawa et vous pouvez vous attendre à voir Jake Allen devant le filet.
Montreal Canadiens Blogger • 
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