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Prior to practice, the Canadiens made Corey Perry, Brendan Gallagher, Arturri Lehkonen, Jesperi Kotkaniemi and Dominique Ducharme available to the media. Nothing really ground-breaking was said, but there were still a few tidbits of information worth mentioning.
Brendan Gallagher said they’ve been told that Dominique Ducharme should be back behind the bench by game 3 of the Finals (scheduled for Friday the 2nd in Montreal), that would be after a full 14 days of isolation. While the coach isn’t showing any symptoms, it’s understandable that they were asked to err on the side of caution. The assistant captain was also asked what Bergevin pitched to him in his last contract negotiation and he said that for him, being a winner in this league is the most important thing, he believes in this group and in what they can achieve. As for Corey Perry, he reported a conversation he had had in the locker-room with Eric Staal; both vets won the Cup quite early in their career and they’re very much aware of how long it can take to get back to the Final and they’ve told their young teammates that they must not take anything for granted.
Corey Perry et Brendan Gallagher s'adressent aux médias via Zoom en direct.
While we could have expected younger guys like Lehkonen and Kotkaniemi to be excited and somewhat overwhelmed by what’s happening, both were insanely calm and downplaying the feat accomplished on Thursday night. The Finns are clearly keeping their head down and staying focussed on the ultimate goal, yes it’s to win the Stanley Cup but the first order of business is to be fully ready come game time on Monday. They also said that it would be awesome to help guys like Carey Price and Shea Weber finally win their first Stanley Cup.
Artturi Lehkonen et Jesperi Kotkaniemi s'adressent aux médias via Zoom en direct.
As for Dominique Ducharme, he looked relaxed and well and confirmed that he would indeed be back for game 3. He’s watched the games he’s missed with his girlfriend at home and said it felt like doing video work live, with the replays that you don’t see as a coach when you’re behind the bench. Clearly, he stayed very involved with the team but he’s happy how smooth the transition was when Richardson had to take over, a smoothness he explains by the fact that both men have been working closely together ever since they joined the team. He was understandably disappointed not to celebrate the semi-final with the guys, but says they have other plans, better plans for the big party at the end of this last round.
Dominique Ducharme répond en direct aux questions des médias.
After blowing the Leafs over, grounding the Jets and removing the shine from the Golden Knights, the Canadiens will attempt to ride the Lightning in their first Cup final since 1993. Both teams met in relatively recent history, when the Habs swept the Bolts in the first round in 2014 (Tampa Bay was without its then number 1 goalie Ben Bishop and had made for an easy prey) and in 2015, in the second round when the Lightning eliminated the Habs in 6 games. Plenty of water has run under the bridge since then and both teams are now quite different.
As they’ve been all playoffs’ long, the Canadiens will once more be the underdogs as the Lightning open the series as -250 favourites to win a second Cup in as many years while the Habs come in at +210, somewhere, I’m sure there’s a bookie in Toronto that gives the Leafs a better chance of raising the Cup than Montreal. Whatever the odds are saying though, this team has already showed that they fear nothing and no one and you know what comes after a thunderstorm? Beautiful weather and happy times, the way I see it, those should arrive on Friday 9th of July when Bergevin will once again be wearing his red suit and Montreal will finally get to see Shea Weber raise Stanley’s Cup before passing it on to the main building block of this franchise, Carey Price who’ll hopefully pass it on the Gallagher, but I’m getting ahead of myself here. Habs in 6, there, I said!
Avant la pratique, les Canadiens ont rendu disponibles aux médias Corey Perry, Brendan Gallagher, Arturri Lehkonen, Jesperi Kotkaniemi et Dominique Ducharme. Bien qu’ils se soient montrés avare de révélations, il y a quand même quelques petites informations à relayer.
Brendan Gallagher a expliqué que Dominique Ducharme devrait être de retour derrière le banc de son équipe pour le 3e match de la Finale (qui aura lieu le vendredi 2 juillet à Montréal), ce sera donc après une période complète d’isolation de 14 jours. Bien que le coach n’ait aucun symptôme, c’est compréhensible que les autorités souhaitent faire preuve de prudence. L’assistant au capitaine s’est aussi fait demander comment Bergevin avait vendu sa vision lors de ses négociations de contrat l’an dernier et il a répondu que pour lui, la priorité était de gagner, il veut être un gagnant dans cette ligue, c’est ce qu’il y a de plus important, il croit en ce groupe et en ce qu’il peut réaliser. Quant à Corey Perry, il a relaté une conversation qu’il a eu dans le vestiaire avec Eric Staal: les deux vétérans ont gagné la Coupe très tôt dans leur carrière et ils sont bien conscient du temps que ça prend pour en avoir de nouveau l’occasion. Ils ont tous deux dit à leurs jeunes coéquipiers de ne rien prendre pour acquis.
Corey Perry et Brendan Gallagher s'adressent aux médias via Zoom en direct.
Bien qu’on aurait pu penser que les plus jeunes joueurs que sont Lehkonen et Kotkanimi aurait été excités et un peu dépassé par les évènements, ils étaient tous deux des modèles de calme et diminuait l’ampleur de ce qui a déjà été accompli jeudi soir. Les finlandais sont clairement décidés à faire profil bas et à rester concentrés sur le but ultime, la Coupe Stanley, mais la première étape est d’être fins prêts pour le premier match lundi. Ils ont également mentionné que ce serait extraordinaire d’aider des gars comme Price et Weber à remporter leur première Coupe Stanley.
Artturi Lehkonen et Jesperi Kotkaniemi s'adressent aux médias via Zoom en direct.
Quant à Dominique Ducharme, il avait l’air détendu et en santé en confirmant qu’il serait effectivement de retour pour le match numéro 3. Il a regardé les matches auxquelles il ne pouvait pas assister à la maison avec sa blonde et à dit que c’était comme faire une session de vidéo en direct, en voyant les reprises qu’un entraîneur ne peut normalement pas voir quand il est derrière le banc. Clairement, il est demeuré très impliqué avec l’équipe mais il est content de la fluidité de la transition lorsque Richardson a dû prendre le relais. Une fluidité qu’il explique par le fait que les deux hommes ont travaillé ensemble étroitement depuis leur arrivé. Bien sûr, il était déçu de ne pas pouvoir célébrer la victoire en demi-finale avec ses hommes, mais ils ont d’autres plans, de plus gros plans pour une gigantesque célébration à la fin de la présente ronde.
Dominique Ducharme répond en direct aux questions des médias.
Après s’être débarrasser des Leafs en une bourrasque, avoir contraint les Jets à rester au sol et avoir fait paraître les Golden Knight pas mal moins brillants, les Canadiens tenteront de traverser l’orage électrique dans leur première finale de la Coupe Stanley depuis 1993. Les deux équipes se sont rencontrées en séries relativement récemment alors que le CH a balayé Tampa Bay en 1e ronde en 2014 (le Lightning était sans son gardien numéro 1 de l’époque, Ben Bishop ce qui avait fait de lui une proie facile) puis en 2015, en 2e ronde, alors que les floridiens avaient envoyé les montréalais jouer au golf en 6 matchs. Il en a coulé de l’eau sous les ponts depuis le temps et les deux équipes ne sont vraiment plus les mêmes.
Comme ils l’ont été depuis le début des séries, les Canadiens seront de nouveau les négligés alors que le Lightning commencera la série en tant que favoris à -250 pour remporter une 2e Coupe Stanley en autant d’années alors que les Habs la commencerons à +210. Je suis certaine qu’il y a quelque part dans la grande région de Toronto, un preneur aux livres qui donne toujours de meilleures chances aux Leafs de l’emporté qu’au Tricolore. Quelques soit les chances toutefois, cette équipe a déjà démontrée qu’elle ne craint rien ni personne et vous savez ce qui vient après un orage électrique? Le beau temps et les bons moments, selon moi, ces bons moments arriveront le vendredi 9 juillet quand Bergevin portera de nouveau son habit rouge et que Montréal verra finalement Shea Weber soulever la Coupe Stanley avec de la remettre à Carey Price et ensuite à Gallagher, mais bon, je vais un peu vite en affaire là… Les Habs en 6, voilà c’est dit!
Montreal Canadiens Blogger • 
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