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Could Shea Weber Be Done? |
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Hearing that Weber has been playing through numerous injuries isn’t exactly surprising, the man is a warrior and he’s obviously ready to make a lot of sacrifices for the good of the team. Hearing about the potential seriousness of the said injuries is a whole other matter though.
According to Renaud Lavoie, Weber is currently nursing thumb, ankle and knee injuries and he will not be playing next season. The TVA Sports reporter even went as far as to say Marc Bergevin wouldn’t be protecting his captain in the expansion draft. Shortly after Lavoie broke the story, TSN’s Pierre Lebrun also tweeted about it pretty much to the same extent but added that no official decision had been made about protecting him or exposing him for the expansion draft.
Personally, I do not think a decision will really have to be made because the more I read on the topic and the more I think he may be exempt from selection because he is battling career ending injuries. According to the NHL site, if a player hasn’t played the last 60 games or has otherwise been confirmed to have a career threatening injury, he may be deemed exempt from selection.
Hearing that Weber has been playing through numerous injuries isn’t exactly surprising, the man is a warrior and he’s obviously ready to make a lot of sacrifices for the good of the team. Hearing about the potential seriousness of the said injuries is a whole other matter though. According to Renaud Lavoie, Weber is currently nursing thumb, ankle and knee injuries and he will not be playing next season. The TVA Sports reporter even went as far as to say Marc Bergevin wouldn’t be protecting his captain in the expansion draft. Shortly after Lavoie broke the story, TSN’s Pierre Lebrun also tweeted about it pretty much to the same extent but added that no official decision had been made about protecting him or exposing him for the expansion draft.
Personally, I do not think a decision will really have to be made because the more I read on the topic and the more I think he may be exempt from selection because he is battling career ending injuries. According to the NHL site, if a player hasn’t played the last 60 games or has otherwise been confirmed to have a career threatening injury, he may be deemed exempt from selection.
While it’s sad to hear that Weber is in his current predicament, it’s at least reassuring in the sense that it wasn’t just his age slowing him down during the regular season but real legitimate injuries. As I’ve said in a previous blog titled Expansion Strategy, had it been up to me, I wouldn’t have protected Weber because of both his age and cap hit, but I thought Bergevin wouldn’t dare to do it because of his pure love for his captain. Now, it looks like the decision was quite frankly taken for him by the blueliner’s health.
Sure enough, to be without its captain for a whole season is not the best thing that could happen to a team, but we’ve got to see the bright side of things here. Putting Weber on the long term injured reserve list will allow the Canadiens to have some breathing room under the cap and I believe we all know that Bergevin is very capable of using that money wisely, however he decides to invest it.
A few possible options spring to mind, one of which being going after the top puck-moving puck defensemen available on the free agent market, Dougie Hamilton could be quite an interesting target for the Habs. The newfound breathing room could also be put to contribution to help improve the Canadiens’ firepower up front, could Tarasenko who has requested a trade from the Blues be an option? Perhaps, but Bergevin would have to know that the prolific winger is now completely healthy before taking a run at him. Or could this mean the Canadiens can afford to make an offer he couldn’t refuse to Phil Danault? Maybe, although I do not see Bergevin going overboard on a deal that could make him look bad down the line…
As you see, the captain’s health has many implications and can lead to much speculation, but the one thing that appears to be sure is that come Saturday, Montreal’s protected list will feature 3 defensemen/7 forwards and 1 goaltender. The only thing I would change from the protection list I projected in Expansion Strategy would be to replace Weber by Ben Chiarot and voilà, the Habs could be set to go. Still, I know we’ll all be looking forward to getting the official version of Marc Bergevin’s list. Knowing what we know now, all those hugs to Weber after the Habs’ defeat in the Stanley Cup final makes you wonder if the players might have known that this could be it for their Man Mountain…
Apprendre que Shea Weber a joué en dépit de blessures cette saison n’est pas vraiment surprenant, le gars est un guerrier et il est clairement prêt à faire de nombreux sacrifice pour le bien de l’équipe. Par contre, apprendre le sérieux des blessures en question est une tout autre affaire. Selon Renaud Lavoie, Weber compose présentement avec des blessures au pouce, au genou et à la cheville et il ne jouera pas la saison prochaine. Le reporter de TVA Sports est allé jusqu’à affirmer que Bergevin n’inclurait pas son capitaine sur sa liste de joueurs protégés pour le repêchage d’expansion. Peu de temps après que Lavoie a eu répandu la nouvelle, Pierre Lebrun de TSN s’est également mis de la partie avec sensiblement la même information sauf pour le fait qu’une décision n’aurait pas encore été prise quant au repêchage d’expansion.
Personnellement, plus je lis sur le sujet, et plus j’ai l’impression qu’une décision n’aura même pas à être prise puisqu’il est possible qu’il ne soit pas éligible à être repêché par le Kraken. Selon le site de la LNH, si un joueur n’a pas joué les 60 derniers matchs ou s’il est confirmé qu’une blessure menace sa carrière, il pourrait être considéré comme exempté de sélection.
Bien qu’il soit triste d’apprendre la situation désolante dans laquelle Weber se trouve, c’est tout de même rassurant d’une certaine façon, puisque son jeu de la saison régulière ne dépendait pas seulement de son âge mais bien de blessures qui l’incommodaient. Comme je l’ai mentionné dans un blogue précèdent intitulé Expansion Strategy, si la décision m’était revenue, je n’aurais pas protégé Weber en raison à la fois de son âge et de son impact sur la masse salariale, mais je ne croyais pas que Bergevin choisirait cette avenu vu son amour pour le capitaine. Maintenant, il semble que la décision sera prise pour lui par la santé du défenseur.
Je l’avoue, de se retrouver sans le capitaine pour une saison entière n’est pas la meilleure chose qui puisse arriver à une équipe, mais il faut voir les bons côtés de la situation. En mettant Weber sur la liste des blessés à long terme le CH pourra profiter d’un peu d’espace sur la masse salariale et je crois que l’on sait tous que Bergevin est parfaitement capable d’utiliser cet argent de la bonne façon.
Quelques options me viennent immédiatement en tête, l’une d’elles étant de se mettre à la chasse au meilleur défenseur mobile disponible sur le marché des agents libres, Dougie Hamilton pourrait être une cible fort intéressante pour les Habs. L’espace pourrait également être utilisé afin d’améliorer l’offensive du CH, est-ce que Tarasenko qui a demandé un échange aux Blues pourrait être une option ? Peut-être, mais Bergevin devra faire les vérifications qui s’imposent pour s’assurer que l’ailier très productif est maintenant en bonne santé avant de tenter de l’acquérir. Ou est-ce que cela pourrait vouloir dire que les Canadiens peuvent se permettre de faire une offre à Phillip Danault que celui-ci ne pourra pas refuser ? Peut-être, quoique je doute que Bergevin se laisse tenter par une offre exorbitante qui pourrait le faire mal paraitre dans quelques années…
Comme vous pouvez le voir, la santé du capitaine a des nombreuses implications et peut mener à beaucoup de spéculations, mais la chose qui semble maintenant certaine, c’est que ce samedi, la liste de protection de Montréal inclura 3 défenseurs / 7 avants et 1 gardien. La seule chose que je changerais de la liste de protection que j’avais détaillé dans Expansion Strategy serait de remplacer le nom de Weber par celui de Chiarot et voilà, les Habs seraient prêts pour le repêchage d’expansion. J’avoue que comme tout le monde, j’ai bien hate de voir la liste officielle de Marc Bergevin. Sachant ce que nous savons maintenant toutefois, peut-être que toutes les accolades que Weber a reçu de ses coéquipiers après leurs défaite en finale voulaient dire que ses coéquipiers savaient qu’il s’agissait peut-être du dernier match du « Man mountain »…
Montreal Canadiens Blogger • 
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