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While Canadiens fans were patiently waiting last week to find out the fate of Jesperi Kotkaniemi, Marc Bergevin was busy trying to find a player who could make him feel comfortable about letting the 3rd pick overall in 2018 go. He found that player in Christian Dvorak who had already caught his eye prior to the draft in July.
Dvorak made his debut in the NHL in 2016-2017 after being drafted 58th overall in the 2014 draft by the Coyotes. He now has 302 NHL games on the counter during which he gathered 146 points (a 0.48 point per game average) and he’s now signed to a 4-year deal with a $4.45 M cap hit. It’s that same cap hit that made him expendable to the Coyotes who are currently undergoing a rebuilt (some would say an eternal rebuild) and could use the draft picks.
Looking at his production in prior years, the Canadiens should be able to rely on him for about 15 goals a season. Last season, he led the Yotes with 4 game winning goals and scored 8 of his 17 goals on the power play. He reportedly excels at tipping pucks in front of the goaltender on the power play and could help make up for the lost of Corey Perry on the man-advantage. In the face-off department, he’s won 51.5 % of his duels and 52.1% of them last year, winning 553 draws, making him the 8th league wide in that respect. He averaged 18:24 of ice-time and the Canadiens will clearly be looking for him to handle a sizeable workload.
In his last year in the desert, he played alongside Phil Kessel, Drake Caggiula, Lawson Crouse and Clayton Keller amongst others. Historically, he tends to come out strong at the start of the year and slow down afterwards…One could say he’ll fit right in with the Canadiens then eh?
I peeked at the Canes’ Twitter feed today and thought it was interesting to see Darren Yorke (their assistant GM) comment on Jesperi Kotkaniemi: “He has the ability to make others around him better while processing the game at a higher level”. To be honest, I’m not sure I’ve been watching the same KK, he may have the potential to make others around him better, but he’s certainly not there yet. Also noteworthy is the fact that Don Waddell said KK will start at left wing, giving the Canes more depth and versatility, considering Aho, Trotchek, Jordan Staal and Stepan are their center line. Funny that with so much depth up the middle, they still went after Kotkaniemi while the Habs are so thin at that important position.
Oh, and for those of you wondering, the “What?!? Lady's" husband tells me she feels vindicated by this turn of events. Roll on October 12th, I can’t wait for the season to start and to see what this year will bring…Tomorrow, I’ll have a go at what the lines should be to start the year in my view. Enjoy the bank holiday!
Alors que les fans des Canadiens attendaient patiemment de savoir ce que le destin de Jesperi Kotkaniemi lui réserverait, Marc Bergevin était occupé à tenter de trouver un jour de remplacement qui lui permettrait d’être confortable avec la perte du 3e choix au total de l’encan de 2018. Il a trouvé ce joueur en Christian Dvorak qui avait déjà capté son attention avant le repêchage de juillet dernier.
Dvorak a fait ses débuts dans le circuit Bettman en 2016-2017 après avoir été le 58e choix au total des Coyotes au repêchage de 2014. Il a maintenant 302 matchs de la LNH au compteur pendant lesquelles il a amassé 146 points (soit une moyenne de 0.48 point par match) et il est signé à un contrat de 4 ans avec un impact de 4.45 M$ sur la masse salariale. C’est probablement ce même impact qui l’a rendu disponible puisque les Coyotes sont présentement en reconstruction (certains diront une éternelle reconstruction) et voulaient des choix de repêchage.
Considérant son niveau de production par les années passes, les Canadiens devraient pouvoir compter sur lui pour une quinzaine de buts par saison. La saison dernière, il a mené les Coyotes avec 4 buts gagnants et a marqué 8 de ses 17 buts sur le jeu de puissance. Il est apparemment très habile à faire dévier les rondelles devant le gardien et pourrait contribuer à pallier la perte de Corey Perry sur le jeu de puissance. Côté mise en jeu, il a gagné 51.5% de ses duels en carrière et 52.1% lors de la dernière saison en remportant 553, bon pour le 8e rang dans la ligue à ce chapitre. Il a passé en moyenne 18:24 sur la glace et il y a fort à parier que les Canadiens s’attendent à ce qu’il puisse abattre beaucoup de travail.
Pendant sa dernière année dans le désert, il a notamment joué sur le même trio que Phil Kessel, Drake Caggiula, Lawson Crouse et Clayton Keller entres autres. Historiquement il a une tendance à commencer la saison en force avant que son rythme de production ne ralentisse…On pourrait dire qu’il sera donc comme un canard dans l’eau avec le Tricolore n’est-ce pas ?
J’ai jeté un oeil sur le compte Twitter des Hurricanes ce matin et je dois avouer que j’ai trouvé le commentaire fait par leur assistant directeur-gérant Darren Yorke sur Jesperi Kotkaniemi intéressant : “Il a l’habilité de rendre les joueurs qui l’entourent meilleurs tout en analysant le jeu à un niveau supérieur.”. Pour être honnête, je ne suis pas certaine que j’aie regardé le même KK que Yorke, il a peut-être le potentiel de rendre les autres meilleurs, mais il n’en est définitivement pas encore là. C’est également intéressant de noter que Don Waddell a déjà mentionné que Kotkaniemi commencera la saison à l’aile gauche, donnant aux Hurricanes plus de profondeur et de versatilité, considérant qu’Aho, Trotchek, Jordan Staal et Stepan forment déjà leur ligne de centre. Quand même comique qu’avec tant de profondeur au centre, ils ont quand même décidé de poursuivre Kotkaniemi alors que le CH lui, se retrouve plutôt dépourvu au centre, pour faire changement.
Oh et pour ceux qui se le demandent, le mari de la « What !?! Lady » me dit qu’elle sent que la tournure des évènements lui a finalement donnée raison. J’ai bien hâte au 12 octobre, afin d’enfin voir ce que cette nouvelle campagne de la LNH nous réservera… Demain, je me prononcerai sur ce que j’envisage de voir lorsque les Canadiens commenceront leur saison côté formation. Profitez bien du congé!
Montreal Canadiens Blogger • 
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