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Game 22: More of the Same |
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A sure sign that Dominique Ducharme and co. have finally realized that this season is for all intents and purposes a lost season, the coach decided to use Samuel Montembeault tonight and save Jake Allen for the second night of the back-to-back. Not so long ago, the coach had said that he needed a win every night and that he was using his most experienced goaltender for that very reason. Furthermore, Cedric Paquette was a healthy scratch to make way for Mathias Norlinder in a line-up that included 7 defensemen and 11 forwards.
The first frame wasn’t a disaster for the Habs, even though they gave the first goal following a Lehkonen turnover (those are quite rare, so I believe we can cut him some slack), they were able to tie things up when Jeff Skinner gave the puck away in his own zone, allowing Anderson to score his 5th of the season. That would turn out to be the Canadiens’ only goal.
In the second period, Montreal only managed to shoot on Dustin Tokarski’s goal twice. Let that sink in, in 20 minutes, the Canadiens took 2 shots on goal. Worst still, they had a 4-minute power play during which they did nothing, aside from giving up a shorthanded goal to Kyle Okposo. It was another pathetic effort by Jeff Petry who has somehow became a master of turnovers, but still plays nearly 20 minutes a night. To be honest, once again tonight, he was one of the main culprits for this defeat and the Canadiens cannot hope to win when the man who’s their number 1 defenseman is playing against them, it’s as simple as that.
The Sabres added a 4th goal in the final frame and dominated those 20 minutes from start to finish. In short, the Canadiens lost tonight, and they thoroughly deserved to. After the game, on RDS, the panel was discussing whether this team is better than what it’s showing, and I must say that I am fed-up of hearing that. Let’s get real, a quarter of the season has now been played and these shameful displays are not flukes, in this league, you’re only as good as your record and right now, the Canadiens’ record is abysmal, just like the team is. Tonight, the Canadiens have beaten a record. It’s the first time in team history that they only have 12 points after 22 games played. Previous record was a whooping 13 points.
The Habs won’t have much time to wallow in self-pity as they’ll be back on the ice tomorrow night in Pittsburgh to take on Crosby and the Pens. At this point, it’s hard to even believe that they could pull off a win and to be honest, do we really want them to? At this stage, their best course of action is to keep on losing to get a top-10 draft pick, even though it makes me nauseous to write it.
Un signe clair du fait que Dominique Ducharme et compagnie ont finalement réalisé que cette saison est à toute fins pratiques perdue, l’entraîneur-chef a décidé d’envoyer Samuel Montembeault dans la mêlée ce soir et de garder Allen pour le 2e match en 2 soir qui sera disputé demain à Pittsburgh. Il n’y a pas si longtemps, le coach disait avoir besoin d’une victoire à chaque match pour expliquer pourquoi il optait toujours pour son gardien le plus expérimenté. De plus, Cedric Paquette a été rayé de l’alignement afin de faire de la place à Mathias Norlinder dans une formation qui incluait 11 attaquants et 7 défenseurs.
Le premier tiers ne fut pas un désastre pour les Habs et ce même s’ils ont accordé le premier but par suite d’un revirement de Lehkonen (ceux-là sont plutôt rare, assez difficile de lui en vouloir), ils ont quand même réussi à niveler la marque quand Jeff Skinner a remis la rondelle directement à Josh Anderson dans la zone des Sabres, lui permettant de marquer son 5e but de la saison. Hélas, il s’agirait là du seul but du CH lors de ce match.
Pendant la 2e période, Montréal a seulement réussi à prendre 2 lancers sur le filet de Dustin Tokarski. Pensez-y, 20 minutes, et le CH n’a pris que 2 lancers. Encore pire, ils ont bénéficié d’un avantage numérique de 4 minutes pendant lequel ils n’ont rien fait, sauf accorder un but à l’unité d’infériorité numérique des Sabres quand Kyle Okposo a fait bouger les cordages. Ce fut un autre effort pathétique de l part de Jeff Petry qui, on ne sait pas trop comment, est devenu le maître des revirements, mais joue quand même près de 20 minutes par soir. Pour être honnête, une fois de plus ce soir, il a été un des principaux artisans de cette défaite et le CH ne peut espérer gagner des matchs quand le joueur qui devrait être leur défendeur numéro 1 joue contre lui.
Les Sabres ont ajouté un 4e but pendant la dernière période et ont dominé cet engagement du début à la fin. Pour faire une histoire courte, les Canadiens ont perdu ce soir et c’était pleinement mérité. Après le match sur RDS, les panélistes de l’Antichambre discutaient sur la question de savoir si cette équipe est meilleure que les résultats qu’elle obtient et je dois dire que j’ai ai vraiment assez de ce sujet de conversation. Éventuellement, il faut faire face à la musique, le quart de la saison a été joué et ces efforts pathétiques ne sont pas des malchances accumulées. Dans cette ligue, vous êtes aussi bon que votre dossier l’indique et présentement, la fiche du CH est tout simplement atroce, tout comme l’équipe. Ce soir, les Canadiens ont battu un record. En effet, leur récolte de 12 points après 22 matchs et le plus petit total de point de l’histoire de la Sainte-Flanelle après 22 matchs. Le record précédent était de 13 points…
Le CH n’aura pas trop de temps pour s’apitoyer sur son sort puisqu’il sera de retour sur la patinoire demain soir à Pittsburgh pour affronter Crosby et les Penguins. Au point où ils en sont, c’est difficile de même croire qu’il pourrait gagner le match et vraiment, est-ce qu’on veut qu’ils gagnent? Malheureusement, la meilleure approche est probablement de continuer à perdre pour obtenir au choix dans le 10, même si ça me fait mal au cœur de l’écrire.
Montreal Canadiens Blogger • 
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