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Still Puzzling and Well Done Ladies! |
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The Canadiens were back in Brossard yesterday and the general health of the team is now improving by the day. Carey Price was also on the ice putting his knee through skating paces before his teammates took the ice for the regular practice. The lines on display were as follows:
Lehkonen-Suzuki-Toffoli
Byron-Evans-Anderson
Hoffman-Dvorak-Gallagher
Armia-Dauphin-Caufield
Pitlick-Poehling-Pezzetta/Paquette
It therefore looks like both Poehling and Pezzetta will be surplus to requirements and healthy scratches when the Canadiens take on the Devils tonight. Much like the Habs, the New Jersey outfit is last in its division, but it still has 7 more wins than Montreal (although they have played 2 more games). Much has been made of late of the fact that Dominique Ducharme was essentially handcuffed by injuries, but it’s not the case anymore. Still, he has slotted Cole Caufield on the 4th line, adding that he will get some power play time however. This season should be about developing the future of this team, Cole Caufield is not a 4th line player. Admittedly, he’s not ready to be a top 6 player in the NHL, but the way to fix that is to send him down to Laval and let him play a top-6 role in a professional league.
As for Poehling and Pezzetta, both have had an impact this season and have spent a lot of time in the AHL, they’ve earned the right to play in the big league. While Caufield is ill fitted for 4th line duties, that’s precisely the role a Pezzetta should be slotted in. Meanwhile, Laurent Dauphin is centering the 4th line while former first round pick Poehling is on the outside looking in. I’ve got nothing against Dauphin but at 26, it’s already clear that his ceiling is not very high. On the other hand, Poehling is 23 and has showed some promise this season. In the past, there have been questions about his work ethic, but this now seems to be behind us and it’s time to let him bloom.
I don’t know how many of you watched the excellent match between the USA and Canada in women’s hockey last night, but the Canadiens could learn a thing or 2 by watching the ladies play. While the USA had an immense shot advantage, Marie-Philip Poulin and her teammates came up clutch when they did manage to put the puck on goal. Ann-Renée Desbiens backstopped Canada in an admirable fashion, she looked like the Price of ore, but she got what Price never did, attacking support by an efficient group of forwards with a high shooting percentage. Hopefully, the leaders of the Canadiens’ hockey ops were watching that game and took notes about the fact that having a fantastic goalie is great, but it means nothing if you don’t have the attacking force to put the puck in the net at the other end, something their predecessor didn’t seem to understand.
Les Canadiens étaient de retour sur la glace à Brossard hier et la santé générale de l’équipe semble maintenant s’améliorer de jour en jour. Carey Price était également sur la glace, mettant son genou à l’épreuve avec des exercices de patinage avant que ses coéquipiers ne sautent sur la glace pour l’entraînement régulier. Voici les trios que Ducharme avait concocté pour l’occasion:
Lehkonen-Suzuki-Toffoli
Byron-Evans-Anderson
Hoffman-Dvorak-Gallagher
Armia-Dauphin-Caufield
Pitlick-Poehling-Pezzetta/Paquette
Il semblerait donc que tant Poehling que Pezzetta seront laissés de côté ce soir quand les Canadiens accueilleront les Devils ce soir. Tout comme le CH, l’équipe du New Jersey est bonne dernière dans sa division, mais elle compte quand même 7 victoires de plus que le Tricolore (avec 2 matchs de plus de joué mais quand même). Dernièrement, tous s’accordaient pour dire que Ducharme avait essentiellement les mains liées par les blessures, mais ce n’est plus le cas maintenant. Qu’importe, il s’entête à mettre Cole Caufield sur la 4e ligne, ajoutant qu’il aura du temps de jeu en avantage numérique. Cette saison devrait servir à développer les jeunes, le futur de cette équipe et Cole Caufield n’est pas un joueur de 4e ligne. D’accord, il n’est peut-être pas prêt pour un rôle top-6 dans la LNH, mais la façon de le préparer à ce rôle est de l’envoyer à Laval et le laisser jouer un rôle offensif dans une ligue professionnelle de hockey.
Quant à Poehling et Pezzetta, les 2 ont eu un impact cette saison et ils ont tous deux fait leurs classes dans la LAH, ils ont mérité l’opportunité de jouer avec le grand club. Alors que Caufield n’est vraiment pas fait pour un rôle d’attaquant de 4e trio, c’est exactement le rôle que Pezzetta devrait jouer. Pendant ce temps, Laurent Dauphin pivote la dernière unité alors que l’ancien choix de premier tour Poehling est laissé pour compte. Je n’ai rien contre Dauphin, mais à 26 ans, il est clair que son plafond n’est pas très haut. D’un autre côté, Poehling a 23 ans et a montré de belles choses cette saison. Dans le passé, il y a eu des questionnements sur son éthique de travail, mais c’est maintenant chose du passé et il est temps de le laisser éclore.
Je ne sais pas combien d’entre vous ont regardé l’excellent match Canada-États-Unis au hockey féminin cette nuit, mais les Canadiens pourraient apprendre quelques trucs en regardant ces dames jouer. Bien que les États-Unis aient été dominants au chapitre des tirs au but, Marie-Philip Poulin et ses coéquipières ont excellés quand elles arrivaient à tirer au but. Ann-Renée Desbiens a été incroyablement solide devant le filet unifolié, elle avait l’air d’un Price des beaux jours, mais elle a eu ce que Price lui n’a jamais eu, du support offensif d’un groupe d’attaquantes dangereuses. Espérons que les têtes dirigeantes du département hockey du CH regardaient et ont pris des notes; c’est super d’avoir un gardien fantastique mais ça ne veut rien dire si tu n’as pas la force de frappe offensive pour marquer à l’autre bout de la patinoire, un concept qui semblait difficile à comprendre pour leur prédécesseur.
Montreal Canadiens Blogger • 
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