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For much of the season, the Canadiens have not only been unable to win, but they’ve been unable to compete against NHL teams. They were always outplayed and chasing both the puck and the play. Today, that was once again the case in the first period,in fact, had it not been for Samuel Montembeault, the game would have been over before it even started, but he stood tall and gave the Habs a fighting chance.
For the first time in a very long time, Brendan Gallagher looked like Brendan Gallagher, combative and a pain to deal with for the opponent, he took 4 shots on net created some interesting chances. Meanwhile, for the second game in a row, Cole Caufield found the back of the net and showed both poise and confidence. Under Ducharme, he looked like he was skating on eggshells, now, the youngster hangs on to the puck and tries plays he wouldn’t have in the recent past. To be perfectly honest, he looks like the shackles have been taken off and it was long overdue.
Once again today, Jeff Petry had a tough game, in over 23 minutes of play he committed 3 giveaways but his biggest mistake was to take a silly penalty in the dying minutes of the game. Unfortunately for the Canadiens and for Montembeault who had battled bravely till then, the Blue Jackets managed to score with the man-advantage to sign a 2-1 win at the Bell Centre. It’s hard to understand how Jeff Petry has become so horrendous after 4 seasons of 40+ points in which he often stepped up in Shea Weber’s absence, but he’s fast becoming the butt of all jokes and people want him out of town as soon as possible.
Of course, things are far from rosy in Habsland, this team still lacks finish and considering that it was built with a defense first mentality and an outdated style of defense at that, it promises to look like somewhat of a building site for a while, but there is hope. The new management has brought in a coach who made his bread and butter of putting up points in the NHL and who will have offense in mind. Even though, the finish isn’t quite there, you can already see that the Canadiens are already playing a more entertaining brand of hockey.
Another positive sign came early this morning when it was announced that the Canadiens had traded minor-leaguer Brandon Baddock to the Wild in return for Andrew “Hamburglar” Hammond. This trade is a good thing not because Hammond will fix the goaltending woes that are currently affecting the Sainte-Flanelle, but rather because his arrival means that Cayden Primeau will finally be able to go back to Laval and get his confidence back. It’s one thing to throw a season, but it’s quite another to do it while crushing the spirit and confidence of the guy who was tagged as your number one prospect in net.
Pour la majorité de la saison, le CH a non seulement été incapable de gagner, mais il a tout simplement été incapable de compétitionner contre les équipes de la LNH. Ils étaient toujours dominés et à la poursuite du jeu et de la rondelle. Aujourd’hui, ça a de nouveau été le cas en première période, en fait, sans Samuel Montembeault, ce match aurait été terminé avant même d’avoir commencé, mais il s’est dressé comme un mur et il a donné aux Canadiens une chance de gagner.
Pour la première fois depuis fort longtemps, Brendan Gallagher avait l’air de Brendan Gallagher, combatif et un irritant constant pour l’adversaire, il a pris 4 tirs au but et créé de belles chances. Pendant ce temps, pour un 2e match d’affilé, Cole Caufield a trouvé le fond du filet et a fait montre de calme et de confiance. Sous Ducharme, il avait l’air de patiner sur des œufs, maintenant, le jeune homme garde possession de la rondelle et tente des jeux qu’il n’aurait jamais essayé récemment. Pour être parfaitement honnête, on a l’impression que les fers qu’il avait aux pieds ont finalement été enlevés et il était plus que temps.
Une fois de plus aujourd’hui, Jeff Petry a connu une sortie difficile, en un peu plus de 23 minutes de jeu, il a commis 3 revirements, mais sa plus grosse erreur fut de prendre une pénalité dans les dernières minutes du match. Malheureusement pour le CH et pour Montembeault qui s’était battu bravement jusque-là, les Blue Jackets ont réussi à marquer avec l’avantage d’un homme pour signer une victoire de 2-1 au Centre Bell. C’est difficile de comprendre ce qui s’est passé avec Jeff Petry, comment il a pu devenir si mauvais après 4 saisons de 40 points et plus pendant lesquels il a souvent pris les bouchées double en l’absence de Shea Weber, mais il est rapidement devenu le souffre-douleur des partisans et tous s’entendent pour dire qu’il doit partir aussitôt que possible.
Bien sûr, tout n’est pas rose chez le CH, cette équipe manque encore cruellement de fini offensif et considérant qu’elle a été conçue en pensant à la défensive d’abord et avec un style de défense dépassée qui plus est, elle sera en chantier pour un certain temps, mais il y a de l’espoir. Le nouvel état-major a opté pour un coach qui a fait son pain et son beurre d’amasser des points dans la LNH et il pensera clairement à l’attaque. Même si la finition fait toujours défaut, on peut déjà voir que les Canadiens jouent du hockey plus excitant à regarder.
Un autre signe positif est venu ce matin quand le CH a annoncé avoir acquis Andrew “Hamburglar” Hammond du Wild du Minnesota en retour du joueur de ligue mineure Brandon Baddock. Cet échange est une bonne chose non pas parce qu’Hammond réglera les problèmes que le CH a connu devant le but cette saison, mais plutôt parce que son arrivée signifie que Cayden Primeau pourra finalement retourner à Laval et se refaire une confiance. C’est une chose de jeter une saison aux poubelles, mais ça en est une autre de le faire en détruisant la confiance du gardien qui est identifié comme ton meilleur espoir devant le filet.
Montreal Canadiens Blogger • 
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