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Beaten by the Bs and Looking Ahead |
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Yesterday was a great day for the Habs front office, a day in which they were able to maximize the value of the tradeable assets they had. Of course, fans would have liked to see the back of some other assets, the less desirable kind, but that will have to wait. However, last night, it was 2 of those assets who came up big against Boston. For once, it wasn’t through Caufield or Suzuki that the goals were scored but through unlikely scorers David Savard and Joel Armia. Savard was just coming back from injury while Armia is still struggling to deliver results consistently, but they were the only 2 Habs to beat Swayman in a 3-2 OT loss to Boston.
Jake Allen, who was starting his 3rd straight game, would have deserved better, making 40 saves on 43 shots in a lost cause, many of which were challenging. Considering there are still plenty of question marks about Carey Price’s health, the Habs may well want to hang on to Allen for a while, especially now that they moved Hammond to allow him to have a chance to carry on playing a regular role in the NHL.
It's hard to write about last night’s game without mentioning every Habs fan favorite villain; Bred Marchand. The Bruins’ pest was once more at his best drawing a couple of penalties including one in which he clearly annoyed the hell out of Romanov and scoring 2 goals, including the OT game winner. Once more, Jeff Petry struggled and turned the puck over 4 times during the match. He also almost did it after the Habs won the opening faceoff of the extra frame and that seem to destabilize the attack as he tried to go in too deep to fix his mistake, leaving Caufield as the last man back to try and handle Marchand. Game over.
Now that the trade deadline is in the books, HuGo must turn its attention to the future. No matter how well the Canadiens do in their remaining 19 games, they will speak early at the upcoming draft and it’s time to study hard and use their 14 picks properly, especially when there is no clear consensus on Shane Wright being the 1st pick.
Before then though, they’ll also be able to finally sign Jordan Harris once the Northeastern Huskies bow out of the NCAA national tournament, if he choses to stick with the team that drafted him. According to Marc-Antoine Godin from the Athletic, it’s already a done deal, but we’ll have to wait and see if he’s right.
While the hockey ops aced yesterday’s test by maximizing the value of the assets they moved, an even bigger test looms ahead; managing to unload players they have no use for and who were signed to big contracts by previous management. It’s one thing to sell when the buyers come knocking, but it’s quite another to go cold calling and work some magic to get rid of players that are surplus to requirement and have bad contracts.
Hier fut une très bonne journée pour l’état-major des Habs, une journée lors de laquelle ils ont pu maximiser le retour des joueurs en demande qu’ils avaient. Bien sûr, les fans auraient préféré les voir échanger d’autres joueurs, ceux que personne ne veut, mais ça devra attendre. Toutefois, hier soir, ce sont justement deux de ces joueurs qui se sont rendus utiles. Pour une fois, ce ne sont pas Caufield et Suzuki qui ont trouvés le fond du filet mais plutôt Savid Savard et Joel Armia, le premier revenait tout juste d’une blessure alors que l’autre tente toujours de produire des résultats de manière constante, mais ils furent les deux seuls Habs à battre Swayman dans une défaite de 3-2 en prolongation aux mains de Boston.
Jake Allen, qui jouait un 3e match consécutif, aurait mérité mieux, lui qui a effectué 40 arrêts sur 43 tirs, plusieurs étant pas commode. Considérant qu’il y a toujours des points d’interrogation considérant l’état de santé de Price, les Habs voudront peut-être garder Allen pour un bout de temps, surtout maintenant qu’ils ont envoyé Hammond au New Jersey pour lui permettre de continuer à jouer un rôle régulier dans la LNH.
C’est difficile de parler du match d’hier soir sans mentionner le vilain préféré de tous les fans du CH, Brad Marchand. La peste des Bruins était une fois de plus à son meilleur, causant 2 punitions incluant une obtenue en faisant sortir Romanov de ses gonds et marquant 2 buts, incluant le but gagnant en prolongation. Une fois de plus, Jeff Petry a connu des ratées, commettant 4 revirements pendant le match. Il en a presque commis un de plus pendant la supplémentaire alors que les Canadiens avaient remporté la mise en jeu initiale, sa passe a failli être interceptée et cela à sembler déstabiliser l’attaque. Il a tenté de l’appuyer pour réparer son erreur, laissant Caufield comme dernier homme pour contrer Marchand. Fin du match.
Maintenant que la date limite des transactions est chose du passé, HuGo doit porter son attention sur le futur. Peu importe comment le CH performera dans ses 19 matchs restants, il parlera tôt et souvent au prochain repêchage et il se doit d’utiliser judicieusement ses 14 choix, surtout quand il n’y a pas vraiment de consensus à savoir si Shane Wright devrait être le premier choix incontesté.
Avant cela par contre, ils pourront finalement faire signer un contrat à Jordan Harris une fois que les Huskies de Northeastern seront élémines du tournoi national de la NCAA, s’il choisit d’être fidèle à l’équipe qui l’a réclamé. Selon Marc-Antoine Godin de The Athletic, l’affaire serait dans le sac, mais on devra tout de même attendre pour voir s’il a raison.
Même si le département des opérations hockey a passé son premier test avec brio on allant chercher le meilleur retour possible pour les joueurs échangés, un plus gros test encore les attend : réussir à se départir des joueurs qu’ils ne veulent plus mais qui se sont vu consentir de gros contrats par le régime précédent. C’est une chose de réussir à vendre quand les acheteurs se présentent à la porte, ça en est une autre de faire des appels à froid et de réussir à se débarrasser de joueurs qu’on ne veut plus et qui sont handicapés par des contrats disproportionnés.
Montreal Canadiens Blogger • 
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