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In Hainsight: Mesar and Beck Shine in Game 2

September 17, 2022, 11:44 AM ET [93 Comments]
Karine Hains
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It was a first game for Pierrick Dubé, John Parker-Jones, Gianni Fairbrother and Santino Centorame and while they provided a solid effort, they weren’t the ones who stole the show. In this 4-3 OT loss to the Devils, Filip Mesar, Owen Beck and Jordan Harris stood out for me.

It’s impressive to see Harris move out there, he is a solid presence in the defensive zone and the opposition has trouble getting around him while also being great in transition and in offensive support. In his post-game comments, the coach said that he likes his aggressive play and that he’s stronger than he though even though he’s not the biggest of guys. While Mattias Norlinder looks a lot better than he did at last year’s training camp, he’s miles behind his teammate even though they were paired up last night.

Playing his second game in as many nights, Filip Mesar found himself centering the first line alongside Xavier Simoneau and Lucas Condotta. The Slovak performed well, driving the play and showing himself to be comfortable as a pivot as well. After scoring a goal on the penalty kill in the first game, he added a power play tally to his total and showcase great offensive instinct on the play, knowing just where to go to be in a position to score.



The 26th pick overall in the latest draft is certainly making a good case for himself to receive an invitation to the Canadiens’ main camp. That being said, sources indicate that he’s likely to be headed to the OHL with the Kitchener Rangers after camp and that’s not a bad thing. Unlike Slafkovsky, Mesar has yet to reach his physical maturity and if there is congestion up front in Montreal, the same could be said in Laval even if it is to a lesser extent. Still, if the Canadiens want him to keep developing the offensive side of his game, he might be better off in the OHL than stuck on the 4th line in Laval were Harvey-Pinard, Ylonen and Jan Mysak should all be. Furthermore, it wouldn’t hurt the young Slovak to be in a league where he can dominate, and which won’t be as physical as the AHL.

If Mesar had a good game, the same can be said of Owen Beck, the 33rd pick overall had another dominant performance in the faceoff department which shouldn’t be surprising from a player who mentions Philip Danault, Bo Horvat and Patrice Bergeron as examples to follow. The youngster mentions that he’s done what he came to do, win faceoffs, add some offence as well and he did it with a lot of support as his whole family was there to cheer him on. Beck shows great awareness on the ice, he always seems to know where his teammates are and plays a strong transition game. He showed some great patience to score on a turnover, shielding the puck from the defenseman and finding a way to beat the goaltender. Coach Houle praised both his speed and his faceoff craft, adding that his lateral moves are impressive as well.



There’s no word yet on who will be playing the last game tomorrow at lunch time against the Sens, but Grant McCagg reporter on Twitter that on the Devils’ feed it was mentioned that Slafkovsky wouldn’t be playing again in the tournament. I asked TVA Sports’ Marc-André Perreault if that was the case and he replied that nothing was confirmed yet. Hopefully, this is smoke without fire, and we get to see the big Slovak again tomorrow. I’ll admit that upon seeing McCagg’s tweet, I wondered if he might have been shaken up but the big open ice hit he received on Thursday night. There’s no doubt that even though he didn’t fall on that one, it will serve as a reminder that cutting through the middle with your head down just won’t do in the NHL.
C’était un premier match pour Pierrick Dubé, John Parker-Jones, Gianni Fairbrother et Santino Centorame et bien qu’ils aient fourni un effort solide, ce ne sont pas eux qui ont volé le spectacle. Dans cette autre défaire de 4-3 cette fois en prolongation aux mains des Devils, Filip Mesar, Owen Beck et Jordan Harris sont les joueurs qui ont retenu mon attention.

C’est impressionnant de voir Harris se déplacer sur la surface glacée, il est une présence solide en zone défensive et l’opposition peine à se débarrasser de lui tout en étant doué en jeu de transition et pour apporter un support offensif. Dans ses commentaires d’après match, l’entraîneur a mentionné qu’il était impressionné à la fois par son jeu agressif et par sa force physique même s’il n’est pas le plus gros des joueurs. Quant à Mattias Norlinder, il est meilleur qu’il ne l’était l’an passé, mais la comparaison avec Harris ne lui est pas favorable.

Jouant un deuxième match en deux soirs, Filip Mesar s’est retrouvé au centre de la première ligne flanqué de Xavier Simoneau et de Lucas Condotta. Le Slovaque a bien performé, menant le jeu et démontrant qu’il est aussi confortable au centre. Après avoir marqué en désavantage la veille, il a ajouté un but sur le jeu de puissance à sa fiche en démontrant un bon instinct offensif sur le jeu, sachant où aller pour se mettre en position de marquer.



Le 26e choix au total du dernier repêchage est en train de livrer une bonne plaidoirie pour se mériter une invitation au camp principal de l’équipe. Cela étant, selon certaines sources, à la fin du camp, il prendrait le chemin de la OHL pour évoluer avec les Rangers de Kitchener cette saison. Contrairement à Slafkovsky, Mesar n’a pas encore atteint la maturité physique et s’il y a de la congestion à l’avant à Montréal, on peut dire la même chose pour Laval même si c’est dans une moindre mesure. Aussi, si les Canadiens souhaitent qu’il continue à développer le côté offensif de son jeu, il serait probablement mieux dans la OHL que coincé sur une 4e ligne à Laval derrière les Harvey-Pinard, Ylonen et Mysak. De plus, ça ne lui fera pas de mal du tout d'être dans un circuit ou il peut dominer et qui sera moins physique que la AHL.

Si Mesar a connu un bon match, on peut en dire autant d’Owen Beck, le 33e choix au total a fourni une autre performance dominante dans le cercle des mises en jeu, ce qui ne devrait pas être surprenant puisqu’il mentionne que ses modèles dans le circuit Bettman sont Philip Danault, Bo Horvat et Patrice Bergeron. Après le match, il a dit qu’il sent qu’il a réussi à faire ce qu’il voulait faire au camp, c’est-à-dire montrer ses habilités côté mise au jeu et ajouter de l’offensive, ce qu’il a pu faire avec beaucoup de support, sa famille au complet étant sur les lieux pour le tournoi. Il se montre vraiment alerte sur la glace, il semble toujours savoir exactement ou sont ses coéquipiers et il joue du bon hockey de transition. Sur son but, il a fait preuve de beaucoup de patience, protégeant la rondelle du défenseur et trouvant une façon de battre le gardien. L’entraîneur Houle s’est dit impressionné à la fois par sa vitesse et son efficacité au cercle des mises en jeu, ajoutant que même ses mouvements latéraux sont très rapides.



On ne sait pas encore qui sera de la formation demain midi contre les Sens mais Grant McCagg a rapporté sur Twitter que sur la diffusion du match que faisait les Devils, on avait mentionné que Slafkovski ne jouerait plus dans le tournoi. J’ai demandé à Marc-André Perreault de TVA Sports si cela était le cas et il m’a dit que rien n’était encore confirmé. Espérons qu’il s’agit là d’un episode de fumée sans feu et qu’on pourra voir le gros Slovaque à l’oeuvre dans le dernier match. J’avoue qu’en voyant le tweet de McCagg, la solide mise en échec que Slafkovsky a encaissé jeudi m’est revenue à l’esprit. Il n’y a pas de doute que même s’il n’est pas tombé sous la force de l’impact, il s’agit à tout le moins d’un rappel que de couper dans le territoire offensif avec la tête baissée n’est pas une bonne idée dans la grande ligue.
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