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Busy First Game for Montembeault |
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It might only be preseason, but it was the second to last preseason game and the Canadiens looked unconvincing to say the least. In the 1st period alone, the Habs allowed the Leafs to take 22 shots on Samuel Montembeault. At one point, the new Habs goaltender reminded me of Ron Tugnutt when he allowed the Nordiques to draw 3-3 after facing 76 shots from the Bruins. Toronto’s power play was incredibly fast and whoever was on the ice for Montreal just couldn’t keep up. Whether it was young guys (like Fairbrother getting lost on Romanov’s side of the ice) or vets (like Wideman…good on the power play, but what a defensive liability…he reminds me of Gustafsson last playoffs) the result was the same.
The sole bright spot (aside from the fact that Montembeault handled himself well) in the Canadiens’ line-up was Jake Evans. He was positively flying on the ice in the 1st period and won 5 of 6 faceoffs. Meanwhile, Ryan Poehling was skating without much purpose or confidence in the first frame. Confidence does go a long way, Jake Evans knows that he is trusted, and he got the 3rd C role and a brand-new contract, but you must earn that trust. All that Poehling has earned so far is a metro ticket to Laval. If ever there was an opportunity at camp, it was this year, the Canadiens had just lost 2 centers, so there wasn’t really a need to beat someone to get a spot, but unfortunately, Poehling has played not to hurt the team rather than to help it and that wasn’t enough to get the 4th line role. In his post game comments, Ducharme seemed to indicate that Poehling will play Thursaday.
As for the defense, throughout the camp, the D corps has been too permissive, letting the opponent take an insane number of shots on the Canadiens’ net and even with a great goaltender, if you have given 41 shots halfway through the game, you’re not going to win. So far, we know that Petry, Edmundson (if he ever comes back from that mysterious injury which isn’t getting better or worse according to Ducharme), Chiarot, Savard and Romanov will have a spot in the line-up, but who’s going to be the 6th defenseman? To be honest, I’d rather see Kulak step in then Wideman. Guhle and Norlinder are not ready, send the first one back to his junior team and the other one in Sweden, they’ll be better next season. Wideman can fight Niku to be the 7th defenseman.
At least, there’s now only one exhibition game left, and we should be seeing a full contingent of NHL players in that one. The plan is for Jake Allen to play the whole game and fingers crossed, Caufield will be back, he’s yet to be clear to play with contacts. Carey Price was missing again today and Ducharme explained that he is still sick and that they’ve asked him to stay away from the team so that no one catches what he has (no, it’s not Covid according to Ducharme). Expect some more cuts to be announced soon and don’t worry, soon we’ll get down to serious business.
C’est peut-être seulement la présaison, mais c’était l’avant-dernier match d’exhibition et les Canadiens ont été loin d’être convainquant. Dans la première période seulement, les Habs ont permis aux Leafs de tirer 22 fois sur Samuel Montembeault. À un certain moment, le nouveau gardien du CH me faisait penser à Ron Tugnutt lorsqu’il avait permis aux Nordiques de soutirer un match nul de 3-3 contre Boston en faisant face à 76 lancers. Le jeu de puissance de Toronto était incroyablement rapide et peu importe qui était sur la glace pour le CH, les hommes de Ducharme ne pouvaient pas suivre le rythme. Que ce soit des jeunes (comme Fairbrother qui s’est retrouvé perdu du côté de Romanov) ou des vétérans (comme Wideman…bon sur le jeu de puissance mais un risque en défensive…il me rappelle Gustafsson pendant les séries) le résultat était le même.
La seule lueur d’espoir dans l’alignement des Canadiens (outre le fait que Montembeault s’est quand même bien défendu) a été Jake Evans. Il volait littéralement sur la glace en première prériode et a remporter 5 de ses 6 mises en jeu. Pendant ce temps, Ryan Poehling patinait sans vrai but ou confiance pendant le premier 20. La confiance est importante, Jake Evans sait qu’on lui fait confiance, il a décroché le rôle de 3e centre et un tout nouveau contrat, mais la confiance, ça se mérite. Tout ce que Poehling s’est mérité jusqu’ici c’est un billet de métro pour se rendre à Laval. Pourtant, s’il y avait une opportunité au camp, c’était bien cette saison, le Tricolore venait de perdre 2 joueurs de centre, il n’avait même pas besoin de vraiment battre quelqu’un pour se gagner un poste. Malheureusement, Poehling s’est contenté de jouer pour ne pas nuire à l’équipe et non pas pour l’aider et ce n’était pas suffisant pour faire le saut. Dans ses commentaires d'après match, Ducharme a indiqué que Poehling aurait un autre match jeudi.
Quant à la défense, tout au long du camp, elle à été trop permissive, laissant l’adversaire tirer sur la cage du CH beaucoup trop souvent et même avec un très bon gardien, si tu as donné 41 tirs avant la moitié de la troisième période, tu ne gagneras pas. À date, nous savons que Petry, Edmundson (S’il revient un jour de cette mystérieuse blessure qui ne guérit pas, mais ne s’empire pas selon Ducharme), Chiarot, Savard et Romanov auront un poste dans l’alignement, mais qui sera le 6e défenseur ? Pour être honnête, je préférerais voir Kulak entrer en scène que Wideman. Guhle et Norlinder ne sont pas prêts, il faut renvoyer le premier à son équipe junior et le deuxième en Suède, ils seront meilleurs la saison prochaine. Wideman pourra se battre contre Niku pour le poste de 7e défenseur.
Au moins, il ne reste qu’un seul match hors-concours, et nous devrions voir un alignement de joueurs de la LNH. Le plan est que Jake Allen joue le match complet et, croisons-nous les doigts, Caufield sera de retour, il n’a pas encore eu le feu vert pour jouer avec contact. Carey Price était encore absent aujourd’hui et Ducharme a expliqué qu’il est encore malade et qu’on lui a demandé de rester à l’écart pour que personne d’autre n’attrape ce qu’il a (non ce n’est pas la Covid selon le coach). On peut s’attendre à ce que de nouvelles coupures soient annoncées sous peu.
Montreal Canadiens Blogger • 
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